Эта регулярная конференция впервые была проведена по инициативе общественных организаций Сибири 22 марта 2000 года в Новосибирске. Сначала она проходила один раз в два года, теперь ежегодно, в разных городах Сибири и Дальнего Востока — обычно там, где проблемы сохранения рек и озёр стоят наиболее остро.
В этом году конференция была приурочена к Всемирному дню охраны окружающей среды и Году экологии России и прошла в Иркутске, на берегу озера Байкал — участка всемирного природного наследия. Принимающей организацией стала ИРОО «Байкальская Экологическая Волна».

Всемирный день охраны окружающей среды (5 июня) хоть и мало популярен сейчас в РФ, тем не менее - повод вспомнить о природоохранных проблемах, в частности о сохранении диких пернатых. В нынешних «капиталистических» условиях постоянно приходится сталкиваться с одной и той же ситуацией: природные территории рассматриваются «уполномоченными органами», да и немалой частью населения, только как  плацдарм для реализации частных коммерческих инициатив. Их экологическая  ценность, важность для всего общества, а не только отдельных его представителей, ни кем, в том числе и природоохранными структурами, не принимаются во внимание. Показателен пример островка, носящего славное имя Бабр. Он находится на реке Ангаре в 1,5 км ниже плотины иркутской  ГЭС, покрыт лесом. Это маленький кусочек дикой природы, окруженный огромным городом. Но в октябре 2010 г. на островке появилась частная фирма, занимающаяся разведением форели. Между тем, незамерзающий участок р. Ангары ниже плотины является крупной зимовкой водоплавающих птиц, а сам остров Бабр находится на особо важном для зимующих пернатых участке реки. Наличие здесь объекта, на котором постоянно находятся люди, и что еще важнее – регулярное использование этими людьми моторных лодок, оказывают сильное беспокойство на уток, мешают их нормальной кормежке. Шум от лодочных двигателей многократно в течение короткого зимнего дня заставляет взлетать птиц на большом пространстве реки, перелетать на другие участки. Это ухудшает и без того очень суровые условия зимовки.  

На наше  открытое письмо с просьбой о закрытии весенней охоты на водоплавающих птиц пришел,  хоть  и со значительной задержкой, официальный  ответ.  В соответствии с установившейся в стране традицией, до адресата, т.е. губернатора, письмо  не дошло.  Ответ подписан Министром природных ресурсов и экологии Иркутской области О.Э. Кравчуком, подготовлен он старшим гос. инспектором службы по охране и использованию животного мира Иркутской области П.А. Минченко. 

Продолжительная и упорная борьба чиновников Минприроды с  принципами абсолютной заповедности, на которых  десятилетиями базировалась территориальная охрана природы в СССР, была победно завершена в конце 2011 г.  «Пробитые» тогда поправки к законам позволяют развивать туризм даже в заповедниках. Что уж говорить про все остальные категории особо охраняемых природных территорий (ООПТ). Для них этот вид деятельности становится наиболее приоритетным. Ну а сама природа, включая и ее уникальные живые объекты, сохраняется в нынешних ООПТ лишь до тех пор, пока не  мешает их «рекреационному развитию». Вот свежий пример.